حضرت امام علی(ع) در حدیثی که در کتاب بحارالانوار نقل شده در خصوص خصوصیات جانشین پیامبرخدا(ص) فرمودند...
رحمت بر جانشینان رسول خدا(ص) امام علي (عليه السلام): قَالَ رَسُولُ اللَّهِ اللَّهُمَّ ارْحَمْ خُلَفَائِي ثَلَاثاً قِيلَ يَا رَسُولَ اللَّهِ وَ مَنْ خُلَفَاؤُكَ قَالَ الَّذِينَ يَتَّبِعُونَ حَدِيثِي وَ سُنَّتِي ثُمَّ يُعَلِّمُونَهَا رسول خدا (صلی الله علیه و آله و سلم) سه مرتبه فرمود: خداوندا! جانشینان مرا رحمت فرما. گفته شد: ای رسول خدا! جانشینان شما کیان اند؟ فرمود: آنان که سخن و سنت مرا پیروی می کنند و سپس آن را به امتم می آموزند. بحار الأنوار (ط - بيروت) ، ج2 ، ص144